第二日胄王府内定远将军卫阶来访，萧骋与他乘夜说了些国事，待到酒尽鸡鸣时卫阶欲起身告辞，却发现萧骋神色犹豫，好似还有什么未尽之言，于是便将身端坐了，只等他开口。
半晌萧骋方才开口问道：“你可去过这京城里有家妓宅，无牌无匾的，里面养着个戏班。”
卫阶神色顿时扭捏，抬眼揣摩萧骋意图，良久才挤出“去过”两字。
萧骋将壶内温酒缓缓饮了，问他可知道这妓宅来历名头。
那卫阶立马陪笑：“也就胄王自爱不知，这朝内亲贵，又有哪个不晓得城内有个勾栏院，是静王奉圣上旨意修建，里面人物个个有倾城之色，且因习戏修身，连身子也分外软韧销魂。”
这话他起头时还含了逢迎之意，说到后来神魂便飘了去，头脸燥热，恋恋不忘那些个连场春梦。
见萧骋不语，他又将身子前倾，在萧骋耳侧低语：“其实要论勾栏院头牌，那还属晏青衫莫属，这人姿色自是不消说，就是只手也大大有名，人称胭脂红。哪日胄王得空了，可以向圣上讨要张如梦令，亲口尝尝这绝顶滋味。”
萧骋闻言心下一沉，脸上再挂不住悦色，将酒盏落桌冷声问他：“那卫将军又曾亲口尝过几次呢？”
卫阶春梦立马醒了，尴尬着赔笑：“胄王说笑，这勾栏院岂是我想去就去的，得圣上赏赐如梦令才能得进院栏。在下不才，统共也就去过两次。”
“勾栏院。”萧骋冷笑，往复念着这名。
突然间他开始明白那日晏青衫眼内痛后的绝望。
这是个由天下最尊贵之人围成的固若金汤的牢笼，没有人能是他的救赎，那长夜孤寒，也就只有直到他死才会穷尽。
他想起了他那双眼，那琉璃色里极尽的清澈，在这样欲念的泥沼里，是如此万般的不合时宜。
不自觉里他长叹了口气，这才发觉自己和他相识不过一日，却已是第三次为他喟然长叹。
然而伤感也只是伤感，他是个百事缠身时日永不够用的人，每日在公文战事里埋头，那叹息声便也渐渐远了，淡化成浅浅一抹青痕。
直到那日静王寿诞两人重见，这叹息方才又浮上心头。
他这才想起，当日自己原本应允过要给他自由。
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静王生辰是腊月二十四，小年夜，本是个极好记的日子，可萧骋当日偏偏忘了。
他今年方才二十八岁，却是已然有了老相，总觉得头脑不够清明。
那是由骨子里透出来的疲惫，正一寸寸吞噬他的青春。
路是越行越难了，这日奏折又被批驳，好像不管是什么事端，只要是他的立场，圣上就一定要极力反对。
战事上他主力攻，圣上就主固守，他要提拔重用的人，在圣上眼内就定是一无是处。
他纵是再忠肝义胆呕心沥血，也敌不过那狐疑眼光后日渐浓重的猜忌。
或者，他若想全身而退，如今唯一的办法便是将兵权出让解甲归田。
这念头不是不曾有过，可到底不曾，是因为心有不甘。
十八岁时投身沙场，十年几千个日月披星戴月的付出，若要谁在二十八岁年华正好时将一切放弃，怕谁都会心有不甘。
是以这夜他月下独饮，等夜已深人微醺时才想起了那张贴子。
想起那张贴子是邀他赴静王五十寿诞。
静王，名梁宇，是个城府极深的谋臣，近日越来越是得势，是圣上布下用以牵制他最大的一枚棋子。
朝上早传言两人水火不容，说是胄王不满圣上重用静王。
今日静王五十寿诞，自己若是自傲不去，则正好是落了他人口柄。
所以他非去不可。
哪怕此时已夜半三更，他仍是收拾停当准备厚礼，去了静王府侧门。
不从正门堂皇而入，是因为他来的迟了不便叨人清梦。
从侧门亲手将厚礼承上，是种做于他人瞧的姿态。